La ricchezza dell'Aquila si fondava principalmente sull’allevamento del bestiame – bovino e, soprattutto, ovino – favorito dalla presenza di vastissimi pascoli.
La vocazione a ospitare iniziative di ricerca è testimoniata dalla presenza dei Laboratori Nazionali del Gran Sasso, del Gran Sasso Science Institute e della Scuola di dottorato in ICT della locale Università.